西思城的風沙，常年不停，迷了眼睛，暗淡人心。

出了西思城，不多遠處，便是西關。一出西關，一面黃沙遍地，一面連綿群山，非人群聚集之地。誤入其中，惟有一死。

關外不遠處，一片低矮建築，一為防風沙，二來方便建築。

這裡住着的，都是罪奴，和罪奴的後代，都是登記在冊、驅離城市之人。罪奴和其後代子孫，不可踏足周朝土地，一經發覺，可就地斬殺，斬殺者有獎。

罪奴，都是周朝子民，獲罪以後，被貶至此。

聚集在西關外的彈丸小地。

此地物資匱乏，所用所食皆需到西思城採購。

罪奴沒有土地，沒有資產。

想活着，就要想辦法賺錢。男人做苦力，婦女為娼妓。勉強糊口罷了。

國雖有律例，罪奴不可入關。但鞭長莫及。

所以罪奴可以到西思城做苦工，給鐵匠鋪打鐵、搬運貨物、掏糞為生不在少數。做小工的也有，壘屋造房、築城修渠的也有。

若有能識文斷字的，倒也可以尋一份輕鬆的差事，抄寫書籍比做苦力賺錢。

最稀缺的，就是會號脈處方的郎中。

人吃五穀雜糧，難免生病，更何況關外條件惡劣，糧食水源不足，病痛自然也多。尤其是干苦力的人，日常扭傷、擦傷都是慣常之事。而娼妓，多有婦科問題，也常要用到墮胎藥。

白檀不是郎中，但是她有個哥哥，白雪光是。白檀跟着他，幾年下來，一般病痛，基本都不在話下。

也不是沒有大病之人。

但是在這種地方，如若患了大病，即便有人號脈，也未必有葯可尋。唯有自生自滅一途。死了倒是簡單，抬到沙葬處扔了便是。別說棺材，連草席都不必準備。緩慢蠕動的沙地，會慢慢吞噬掉屍體，連骨頭都沒有殘留，乾淨利落。

白檀還有一個嫂子，因為意外，雙腿不便行走，只有每天都在家裡，接一